Pembunuhan brutal, pencurian kecil-kecilan, dan kekerasan yang tidak masuk akal mencemari dunia manusia. Sebaliknya, alam dewa kematian adalah sarang perjudian yang membosankan dan tidak berubah. Siswa Jepang berusia 17 tahun yang cerdik, Light Yagami, dan dewa kematian yang sadis, Ryuk, memiliki satu kepercayaan yang sama: dunia mereka busuk.
Untuk hiburannya sendiri, Ryuk menjatuhkan Death Note miliknya ke dunia manusia. Light menemukannya secara tidak sengaja, menganggap aturan pertama Death Note konyol: manusia yang namanya tertulis di Death Note ini akan mati. Namun, godaannya terlalu besar, dan Light bereksperimen dengan menulis nama penjahat, yang secara mengganggu memicu pembunuhan pertamanya.
